एनसीबी ने साल में 5 पंच-गवाहों को 5 मुआमलों में बार-बार पेश किया

यदि आप यह सोच रहे हैं कि पिछले एक साल से नारकोटिक्स कंट्रोल ब्यूरो (एनसीबी) द्वारा कई सनसनीख़ेज़ रेड्स और गिरफ़्तारियों के बावजूद कितने मुआमले किसी नतीजे तक पहुँचे, तो उसका एक जवाब शायद मिल गया है। एनसीबी द्वारा कॉर्डेलिया जहाज छापे मुआमले (या आर्यन ख़ान मुआमले) में उद्धृत 10 पंच गवाहों में से आदिल फज़ल उस्मानी का इस्तेमाल एनसीबी अधिकारियों द्वारा 2020 से कम से कम पांच मामलों में किया गया है।

दो अन्य लोगों के बारे में सवाल उठाए गए हैं — केपी गोसावी जो उस समय wanted थे और अब गिरफ़्त में हैं, और मनीष भानुशाली जिनका भाजपा से संबंध है।

इसके अलावा प्रभाकर सेल नामक गवाह ने एनसीबी मुंबई के क्षेत्रीय निदेशक समीर वानखेड़े पर उन्हें खाली पन्नों पर हस्ताक्षर करने का आरोप लगाया था।

एनसीबी के अधिकारियों ने कहा कि उन्हें ज्ञात पांच गवाहों का मुहताज रहना पड़ता है क्योंकि ड्रग छापे के दौरान डर से और क़ानूनी उलझनों से बचने के लिए लोगों को तैयार करना “व्यावहारिक रूप से कठिन” है। लेकिन अदालतों ने अक्सर आदतन पांचों के बारे में यह कहते हुए हलकी आपत्ति जताई है कि वे पुलिस के बताए अनुसार बयान देते हैं और इसलिए उन्हें स्वतंत्र गवाह नहीं माना जा सकता।

उपर्युक्त चार (उस्मानी, गोसावी, भानुशाली और सेल) के अलावा एनसीबी ने ऑब्रे गोमेज़, वी वेगनकर, अपर्णा राणे, प्रकाश बहादुर, शोएब फैज़ और मुज़म्मिल इब्राहिम को कॉर्डेलिया मुआमले में पंच गवाहों के रूप में सूचिबद्ध किया, जिनमें से कुछ उसी क्रूज़ के सुरक्षा कर्मचारी हैं।

सूत्र बताते हैं कि 2 अक्टूबर (केस नंबर 94/2021) के कॉर्डेलिया छापे से पहले, जोगेश्वरी निवासी उस्मानी को एनसीबी द्वारा 2020 के बाद के पांच अन्य मामलों में पंच गवाह के रूप में उद्धृत किया गया था —

1. 36/2020 (एलएसडी की एक वाणिज्यिक मात्रा की ज़ब्ती)
2. 38/2020 (मेफेड्रोन या एमडी की गैर-व्यावसायिक मात्रा और एलएसडी की वाणिज्यिक मात्रा की ज़ब्ती)
3. 27/2021 (एमडी की एक वाणिज्यिक मात्रा की ज़ब्ती)
4. 35/2021 (एलएसडी और गांजा की व्यावसायिक मात्रा की ज़ब्ती) और
5. 38/2021 (एलएसडी और गांजा की ज़ब्ती)

सभी मुआमलों में हलफ़नामे में उस्मानी का एक ही पता है जिस आधार पर मीडिया उस्मानी का पता लगाने में विफल रही।

वानखेड़े के ख़िलाफ़ कई आरोप लगाने वाले महाराष्ट्र के मंत्री नवाब मलिक गोसावी के आपराधिक रिकॉर्ड और भानुशाली के भाजपा लिंक को इंगित करने वाले पहले व्यक्ति थे।

संयोग से मलिक ने एनसीबी के एक अधिकारी द्वारा कथित तौर पर वानखेड़े के विरुद्ध आरोपों के साथ एक गुमनाम पत्र भी साझा किया जिसमें एक “ड्रग पेडलर” आदिल उस्मानी का उल्लेख है। पत्र में आरोप लगाया गया है कि एनसीबी ने उनसे 60 ग्राम एमडी लिया, कथित तौर पर 24/2021 (एमडी, एमडीएमए/एक्स्टसी टैबलेट और चरस की ज़ब्ती) के मुआमले में इसे इस्तेमाल करने के लिए।

सत्र न्यायालय या पुलिस रिकॉर्ड एनसीबी के हलफ़नामों में नामित उस्मानी का कोई पिछला आपराधिक रिकॉर्ड नहीं दिखाते हैं।

एनसीबी के उप महानिदेशक ज्ञानेश्वर सिंह और वानखेड़े ने मलिक के आरोपों का खंडन किया है या वे गवाहों को जानते थे।

कॉर्डेलिया मुआमला केवल एकमात्र ऐसा केस ही नहीं है जहाँ एनसीबी ने “habitual witnesses (आदतन गवाहों)” का सहारा लिया; “आदतन गवाह” बचाव पक्ष के वकीलों द्वारा पंच गवाह को बदनाम करने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला टर्म है। पिछले दो वर्षों में एनसीबी ने कई बार कम से कम चार पंच गवाहों का इस्तेमाल किया है। उनमें से एक शहबाज़ मंसूरी चार मुआमलों में पंच गवाह रहा है।

मलिक द्वारा बताया गया एक और नाम फ्लेचर पटेल एनसीबी के 16/20, 38/20 और 2/21 मुआमलों में पंच गवाह हैं जो पिछले एक साल में दर्ज किए गए थे। मलिक के आरोपों के बाद पटेल ने मीडिया को बताया था कि वे एक सामरिक मुआमलों के जानकार हैं जिनको सरकारी एजेंसियों की मदद करने में आनंद आता है और यह भी कि उन्होंने कुछ साल पहले एक समारोह में वानखेड़े से मुलाकात की थी।

इसके अलावा सैयद ज़ुबैर अहमद और अब्दुल रहमान इब्राहिम को एनसीबी द्वारा इस वर्ष दो मुआमलों में पंच गवाहों के रूप में उद्धृत किया गया है — 27/21, 35/21 और क्रमशः 7/21 और 18/21। गवाह के रूप में इब्राहिम के साथ पंचनामों में उनके लिए एक ही संकेत है हालांकि अलग-अलग पते हैं।

पंच के गवाह अधिकारियों द्वारा की गई तलाशी और बरामदगी की पुष्टि करते हैं ताकि अभियोजन एजेंसियों द्वारा साक्ष्य लगाने से इंकार किया जा सके और परीक्षण के दौरान गवाही दी जा सके।

सीआरपीसी की धारा 100 के अनुसार पंच उस इलाके के “स्वतंत्र और सम्मानित निवासी” होंगे जहां एक पंचनामा तैयार किया जा रहा है।

नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रोपिक सब्सटेंस (एनडीपीएस) एक्ट के तहत ड्रग्स की बरामदगी के आधार पर आर्यन ख़ान जैसे मुआमलों में पंच गवाह की भूमिका अधिक महत्वपूर्ण होती है।

एनसीबी के अधिकारियों ने कहा कि पंच गवाहों के रूप में जाने-माने लोगों पर एजेंसी द्वारा भरोसा न करने के बारे में कुछ भी असामान्य नहीं था क्योंकि अधिकांश लोग इसमें शामिल होने से बचते हैं और कई ड्रग छापे में शामिल होने से भी डरते हैं। इसके अलावा अधिकारियों ने गोपनीयता की शर्त पर कहा कि अधिकांश एनसीबी छापे देर रात या सप्ताहांत में होते हैं जब गवाहों को ढूंढना मुश्किल होता है।

अन्य एजेंसियों को भी अतीत में उन्हीं पंचों का उपयोग करना पड़ा था। पुलिसकर्मियों का तर्क है कि प्रत्येक कार्रवाई के लिए स्वतंत्र पंच प्राप्त करना “व्यावहारिक नहीं” है।

एक अधिकारी ने कहा, “ईमानदारी से बताएँ कि क्या कोई हमारे साथ पंच गवाहों के रूप में जाने को तैयार होगा यदि हम कुख्यात ड्रग लॉर्ड्स के ख़िलाफ़ छापेमारी कर रहे हैं? हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि कोई पंच भयभीत न हो और मुक़द्दमे के लिए पेश हो। और हम हर पंच का रिकॉर्ड खोजने के लिए छापेमारी को नहीं रोक सकते।”

अधिकारी ने कहा, “स्वतंत्र गवाह से मतलब यह है कि व्यक्ति आर्थिक रूप से या किसी अन्य तरीके से एजेंसियों पर निर्भर नहीं है। पंच गवाहों के अलावा हम अदालत के समक्ष अन्य पुष्ट साक्ष्य पेश करते हैं। कृपया किसी अन्य बल से जाँच करें और आप उन्हें दोहराए गए पंच गवाहों का उपयोग करते हुए पाएंगे। केवल एनसीबी ही आपके संदेह के घेरे में क्यों है?”